Wirusy rezydentne są to wirusy, które zapisują się w pamięci operacyjnej komputera, by móc zarażać wszystkie znajdujące się tam pliki. Wirusy rezydentne są dużo groźniejsze i trudniejsze do zlokalizowania niz wirusy nierezydentne.

Dzięki swoim właściwościom wirus rezydentny potrafi działać z ukrycia, co daje mu dożo większe pole działania i ochronę przed szybkim wykryciem, działają one a zasadzie programów TSR. Ich atutem jest zdolność do szybkiego rozprzestrzeniania infekcji, dzięki temu możemy podzielić je na szybkie infektory, które jak najszybciej infekują cale systemy, przy czym łatwej je wykryć i na infektory wolne, które mają na celu powolne zainfekowanie systemu w sposób niezauważalny ale bardziej efektowny niż szybkie infektory.

W celu ochrony pamięci operacyjnej komputera, ważne jest aktualizowanie programów antywirusowych oraz zachowanie wszelkich środków ostrożności podczas przeglądania podejrzanych plików. Obecni twórcy wirusów ciągle ulepszają swoje nielegalne programy wirusowe, aby utrudnić pracę i prawidłowe funkcjonowanie systemów operacyjnych nawet na naszych prywatnych komputerach.